Le cycle secondaire des Ecoles européennes poursuit une double mission: assurer une formation de base grâce à l’enseignement d’un certain nombre de matières, encourager le développement personnel des élèves dans un contexte culturel élargi. La formation de base implique l’acquisition, pour chaque matière considérée, de connaissances et d’outils de compréhension, de savoirs et de savoir-faire. Quant au développement de l’éducation elle- même, il s’opère dans toute une série de contextes d’ordre intellectuel, moral, social et culturel. Il implique, de la part des élèves, une prise de conscience en matière de conduite personnelle et de comportement social, une compréhension de l’environnement qui est le leur aussi bien à l’école que dans la vie, et la construction de leur identité propre comme individus.

Ces deux missions, qui sont indissociables dans la pratique, s’appuient sur la prise en compte insistante et approfondie des richesses de la culture européenne. Cette prise en compte, l’expérience d’une vie menée en commun dans les Écoles devraient conduire les élèves à manifester dans leur comportement un profond respect pour les traditions qui caractérisent chaque pays et région européen, tout en leur permettant de développer et de préserver leur identité nationale. Les élèves des Ecoles Européennes sont de futurs citoyens de l’Europe et du monde. Comme tels ils ont besoin d’un éventail de compétences clés pour être capables de relever les défis d’un monde en mutation rapide. En 2006 le Conseil de l’Europe et le Parlement européen ont approuvé le Cadre européen des compétences clés pour l’apprentissage tout au long de la vie. Il identifie huit compétences clés dont tous les individus ont besoin pour leur accomplissement personnel et l’exercice d’une citoyenneté active, pour leur intégration dans la société et pour leur travail :

Les objectifs spécifiques d’enseignement et les principes didactiques sont décrits dans les syllabuses pour chaque sujet.

Les programmes scolaires de toutes les sections linguistiques – à l’exception de la langue maternelle – sont identiques et soumis aux mêmes exigences. Tous les programmes des différentes sections préparent au même examen: le Baccalauréat européen.

Outre l’organisation thématique de l’apprentissage axée sur le sujet, divers projets soutiennent une approche plus transversale qui permet aux élèves de développer des compétences transversales telles que l’esprit d’entreprise et l’éducation civique. Les enquêtes et les recherches internationales confirment le lien entre la motivation, les attitudes et la confiance en soi, d’une part, et les choix de carrière et de carrière, d’autre part. Par conséquent, l’attitude envers l’apprentissage et la motivation ne sont pas seulement importantes pour bien performer à l’école, mais aussi pour les futures carrières professionnelles des étudiants.

Le niveau de performance des élèves est régulièrement évalué et des bulletins sont distribués quatre fois l’an. Le contrôle s’effectue aussi bien sur le travail en classe que sur le résultat des examens (les examens officiels n’ont pas lieu dans le cycle d’observation). Des critères définis par le Conseil supérieur permettent de décider si un élève est apte à passer dans la classe supérieure à la fin de l’année scolaire.